中国天眼FAST新发现201颗脉冲星

最近，国家天文台的研究小组利用中国天眼FAST望远镜在观测中取得的重要进展，正式发布了201颗新脉冲星的发现，这些丰富的科学发现于20日正式发表在学术期刊《天文和天体物理学研究》上。

作为FAST的主要优先观测项目之一，脉冲星快照调查项目于2020年初正式开始观测。截至今年3月，天空勘测项目已观测到约126平方度的银道面，新发现脉冲星201颗。

国家天文台研究员韩金林：“特别有趣的是，我们还发现了几颗脉冲星，它们似乎远离银河系，实际上受银河系旋臂的影响。因此，这些脉冲星可能对我们了解银河系中的电子分布具有重要意义。”

脉冲星是大质量恒星死后的残骸，是研究宇宙极端环境下物理规律的理想实验室。作为世界上最灵敏的射电望远镜，FAST配备的19波束L波段接收机已成为世界上最强大的脉冲星搜索武器。

国家天文台研究员韩金林：“大规模释放的脉冲星非常完整，对这些脉冲星的长期监测可能在推进天体辐射和引力理论检验等学科前沿方面发挥重要作用。”

脉冲星指的是什么

脉冲星是一种变星，脉冲星最早发现于1967年。当时，还是一名女研究生的贝尔，发现狐狸星座中的一颗恒星发出周期性的无线电波。经过仔细分析，科学家认为它是一个未知的天体。因为这颗恒星不断发出电磁脉冲信号，人们将其命名为脉冲星。

脉冲星发射的无线电脉冲的周期非常规律，一开始人们对此很困惑，甚至认为可能是外星人发电报联系我们，据说第一颗脉冲星曾被称为“小绿人一号”。

经过几个天文学家一年的努力，终于证实脉冲星是快速旋转的中子星。此外，正是由于它的快速旋转，才发射出无线电脉冲。正如地球有磁场一样一样，恒星也有磁场，正如地球自转一样，恒星也自转，而且像地球一样，恒星磁场的方向不一定和它的旋转轴在同一个线上。这样，恒星每自转一周，其磁场就会在空间画一个圆，并可能扫过地球一次。

脉冲星对人类有什么用

脉冲星是宇宙中非常特殊的天体，它可以高速旋转，旋转时发出非常规则的无线电信号。

我们知道，人之所以能在地球上开车出去而不迷路，离不开路标和导航的帮助。如果没有路标和导航的指示，我相信大部分司机走出很远就会迷路找不对路。在过去没有卫星导航的时候，主要依靠在重要的十字路口设置标志，这样司机和汽车就不会迷路。现在有了卫星导航，无论你去地球的什么地方，你都不会迷路。

一个小地球离不开导航，但是在一个没有国界的浩瀚宇宙中，如果没有导航，飞船根本无法航行，很容易迷失在茫茫宇宙中，明知道宇宙并没有那么明亮，到处都是黑暗。人类还不能走出太阳系，只是在太阳系里游荡，自然不需要什么强大的导航。但是一旦未来人类飞船的速度可以达到光速，有了星际导航的能力，飞行距离会很远。怎样才能在宇宙中旅行而不在那个时候迷路?

那必然需要一些宇宙的导航设备。宇宙的距离以光年为单位，相信几光年外的宇宙飞船看不到，但无线电信号可以光速传播，这样就可以传播得快又远，可以很快被宇宙飞船接收到。宇宙的当前位置可以通过这些信号的指令来确定。

我们可以把脉冲星看作是在文明发达的宇宙中各个位置建立起来的导航器。它的高速旋转实际上是在产生能量。只有有了能量，我们才能不断向外界发送导航信号，相当于一台自备发电机。只有有了电和能源，我们才能继续工作。每颗脉冲星发出的信号都是不同的，实际上是指示了当前的宇宙坐标，这样飞船在接收到这些脉冲星的信号时，就可以了解飞船现在正在向哪个区域、哪个星系行进。