南山阴有灵猿村，其山多猿，啼声终日，人与之共谐数百年。后逢乱世，铁蹄南侵，灵猿村隳于兵燹之厄，残瓦破垣，不复往昔。其山上之猿依旧，然不复与人近。后其村复建，易名为南山村，后又制县于此。

【资料图】

有剑士名曰指北客，避难山中，苦练剑术。指北客，本从文，叹其文不可用于乱世，而弃文习武，以欲光复。其修炼山中，渴则饮山泉，饿则摘果实，眠憩于山穴之内，冥想于树荫之间。

其剑号为“斩风”，轻薄如无物，然坚韧刚强，吹发可断，寒芒渗骨，长三尺二寸，上有古文神咒，曰：风虽疾，剑可斩，世间恶，惧此光。

一日指北客行于山间，山崖见一白猿，通身无杂色，其目光如炬，啼声如雷。后数日，白猿尾随其后，奔越腾挪于林，观剑士习剑。指北客本悟得剑法十二式，其观林间猿猴飞跃，又增其灵动于内，剑法益险。

指北客仰视白猿，笑曰：“汝必山间灵物，以此教我也！”白猿啼数声，似作答，旋隐于林叶之中。指北客亦下山，投于军中，欲报国也。

指北客仗剑行军，屡立奇功，破虏获级数十，其官长嘉之。然朝中议和之声日盛，武功者未能与之斗，功败垂成，而迫于士大夫之害。指北客喟然叹息于江岸，涕泗横流，曰：“世道若此，何不归于江湖！“遂携剑行义于外。

时岁饥馑，山下有富户郑南山者敛财不仁，仓中米粟天价售之，乡里贫者以身为贷，而犹未果腹。剑士闻之，大怒，夜潜户开仓，以粮济民。富户以财货为天，心虽惧，深恨之，以为仇雠。富户以百金征刺客杀之，然刺客皆为剑士所斩。

富户之甥，乃朝中议和之重员，有书通于北虏，许以重金，且谓剑士乃议和心腹之患，须除之，而虏酋遣力士，追杀剑士。有知而告密者，言指北客隐居于山中。

指北客卧于山中，忽闻群猿惊啼，醒。剑士曰：“杀气也，甚重！“言未已，一箭呼啸而至，剑士亟避之，而箭头擦左颊，血流。剑士拔剑，中分第二箭，又复起猿猴之势，腾于半空，断第三箭。又流星锤至，绕其剑，剑士振臂，锤链散落。又斧至，格挡之声如惊雷，所起火花，须臾间，剑士见一眇目恶人。剑士挥剑，断其右臂，复回抽一剑，贯身后放暗箭者。忽火光四起，甲众十数，举火围之。剑士笑曰：”吾视汝等，草木也，速来！“众举刃扑之，剑士游刃有余，似游戏嬉闹，轻舒猿臂，娴若穿针，剑芒闪烁，电光火石，刺客哀嚎，旋即毙命。

剑士当战胜之际，始觉天旋地转，其颊之割，有毒焉。富户抚掌而出，笑曰：“匹夫，汝自以剑术天下无敌，而损吾粮储，今终死于我手。“遂拔匕首毙剑士，枭其首，以示乡里，人莫敢言，而分其粮者或为奴，或死。

白猿寻剑士，不得。有猿以事白之，白猿甚悲，欲报仇也。富户自以事平，益骄，而书其甥，以玉璧谢之；复赠金帛与虏酋。县宰虽知其不义，然迫于郑南山之淫威，未可遽发，而私使人盗剑士尸首，葬之于山。

是年中秋，富户大宴宾客，银盘珍馐，琼浆玉液，不计其数。富户大喜，告众客，近得一宝剑，侍者取匣至，启之，则剑不见。富户大惊，忽烛火灭，寒风至，冷光兴。童仆复灯火，则郑南山端坐依旧，须臾人头落地，血喷如泉。有人见屋上一白猿，背宝剑，啼三声，一跃而走。

郑南山之众子大惧，日夜提防，家丁举火巡游，然无功，皆亡于白猿之手。自此郑氏之势失，则白猿为民除却一大害。民感之，为之供，亦重葬剑士。

白猿之名遂起，而朝廷亦知，遂使人捕之。

未完待续……