IBM开发的软件令牌环是

令牌环上传输的小的数据(3个字节的一种特殊帧)叫为令牌，谁有令牌谁就有传输权限。如果环上的某个工作站收到令牌并且有信息发送，它就改变令牌中的一位(该操作将令牌变成一个帧开始序列)，添加想传输的信息，然后将整个信息发往环中的下一工作站。

令牌环网的历史发展是

令牌环网是IBM公司于70年代发展的，21世纪以后这种网络比较少见。在老式的令牌环网中，数据传输速度为4Mbps或16Mbps，新型的快速令牌环网速度可达100Mbps。令牌环网的传输方法在物理上采用了星形拓扑结构，但逻辑上仍是环形拓扑结构。其通信传输介质可以是无屏蔽双绞线、屏蔽双绞线和光纤等。 结点间采用多站访问部件(Multistation Access Unit，MAU)连接在一起。MAU是一种专业化集线器，它是用来围绕工作站计算机的环路进行传输。由于数据包看起来像在环中传输，所以在工作站和MAU中没有终结器。