实体经济是指物质的、精神的产品和服务的生产、流通等经济活动。包括农业、工业、交通通信业、商业服务业、建筑业等物质生产和服务部门，也包括教育、文化、知识、信息、艺术、体育等精神产品的生产和服务部门。

随着实体经济的不断发展，居民储蓄的不断上升会限制生产投资的增长，使许多生产过程因缺乏投资被困在没有经济效益的规模上。

实体经济始终是人类社会赖以生存和发展的基础。

实体经济包括的行业有：农业、工业、通信业、商业服务业、建筑业、文化产业。

农业是人类利用自然环境条件，依靠生物的生理活动机能，通过人类劳动来强化或控制生物体的生命活动过程，以取得所需要的物质产品的社会生产部门。

工业是指采掘自然资源和对工业原料及农产品原料进行加工、再加工的行业。按产品的性质和主要用途，通常把工业分为重工业(主要生产生产资料)和轻工业(主要生产消费资料)两大类。

通信业是指专门从事通信工作为全社会提供信息传递服务并从中获得收益的部门。通常意义的通信业指的是专门从事通信供作为全社会提供信息传递服务的部门。