6 月 29 日消息，英国富豪理查德・布兰森创建的太空旅游公司维珍银河现宣布：VSS Unity 和 Galactic01 机组人员将在今晚 23 点左右按计划从新墨西哥州美国航天港起飞，进行首次商业太空飞行任务。

本次飞行取名叫“Galactic 01”，来自意大利空军、意大利国家研究委员会(Italy National Research Council)的研究人员将会前往太空。

据介绍，今天的Galactic01任务将进行 13 项自主和人工操作的实验，这些实验将研究生物医学热流体动力学，以及在微重力环境下进行创新和可持续材料方面的研究。

从此次任务开始，维珍银河将会进入商务运营阶段。据称，目前已经有几百名太空旅客购买船票，整个旅程时长 90 分钟。

一旦第一次任务成功完成，维珍银河预计会在 8 月初执行第二次商务飞行任务，未来希望每月都能飞。

维珍于 2021 年 7 月进行了首次载人航天飞行，创始人理查德・布兰森 (Richard Branson) 亲自乘坐飞船前往太空边缘。现在来看，一次成功的测试对维珍银河来说可能至关重要，因为该公司至今仍在赔钱，2022 年亏损了 5 亿多美元。

据介绍，维珍银河每张“船票”为 45 万美元(IT之家备注：当前约 325.8 万元人民币)，而且需要 15 万美元(当前约 108.6 万元人民币)的押金，商业服务可以帮助维珍遏制这些损失，并为其长期计划提供资金，其中包括将于 2026 年投入使用的下一代Delta。

除了内部的经济压力外还有外部压力。杰夫・贝索斯的蓝色起源公司已经开始将用户成功送入太空，SpaceX 公司也在慢慢实现其月球旅游的梦想。虽然这些航班对许多普通人来说也遥不可及，但维珍仍然不希望看到自己的潜在客户被竞争对手抢走。