最近发表在《PNAS》杂志上的一项研究将与年龄相关的记忆丧失与黄烷醇含量低的饮食联系起来 。

研究发现，补充这些植物营养素可以改善老年人在记忆测试中的表现，这表明黄烷醇对于老年人群最佳大脑健康的重要性。

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这项研究包括 3,500 多名老年人，发现黄烷醇摄入量与记忆力之间存在相关性。特别是，饮食中黄烷醇含量较低的 60 岁以上成年人在增加这些植物营养素的摄入量后，记忆力测试成绩有所改善。研究结果支持这样的假设：衰老的大脑需要某些营养才能保持健康，与发育中的大脑类似。(相关：吃浆果可以防止与年龄相关的记忆丧失。)

什么是黄烷醇?

黄烷醇，也称为儿茶素，是天然存在于植物中的具有抗氧化特性的化合物。黄烷醇是主要的多酚，赋予可可和黑巧克力 许多健康益处。

由于黄烷醇是有效的抗氧化剂，因此它们可以保护细胞(包括脑神经元)免受氧化应激。众所周知，氧化应激会损害健康细胞，并已被证明在癌症、糖尿病、心脏病和阿尔茨海默氏病等慢性疾病的发生和进展中发挥作用。大脑中氧化损伤的积累以及抗氧化防御能力的降低也被认为会导致老年人与年龄相关的记忆缺陷。

由于茶、洋葱、羽衣甘蓝、葡萄、浆果、西红柿和生菜等植物性食品含有大量抗氧化剂黄烷醇，因此它们被认为是支持大脑健康的极好食品。这意味着老年人可以通过富含这些大脑超级食物的饮食来保持最佳的大脑功能。

富含黄烷醇的饮食对海马体有奇效

研究人员在论文中指出，基于多项研究，认知衰老发生在海马体中。据说大脑的这一部分对于学习和长期情景记忆至关重要，并且使人们能够回忆起个人经历。

由于有证据表明饮食(尤其是黄烷醇的摄入量)会影响认知衰老，因此研究人员调查了增加黄烷醇摄入量对不经常食用含黄烷醇食物的老年人的海马依赖性记忆的影响。他们还研究了饮食干预的效果，其中包括在三年内长期定期补充可可提取物。

经过对 3,000 多名参与者(平均年龄 71 岁)进行一年的监测后，研究人员发现，对于那些最初黄烷醇摄入量较差的人来说，增加膳食黄烷醇摄入量有助于改善海马依赖性记忆，这些参与者被随机分配为可可提取物或安慰剂。这些改进是根据参与者在 ModRey 测试中的分数进行量化的，该测试评估列表学习和情景记忆回忆。

研究人员还报告说，他们在 ModRey 测试中观察到的改善程度与参与者尿液中黄烷醇生物标志物浓度的增加幅度相关，这进一步证明黄烷醇摄入量显着影响记忆表现。

研究人员指出，这种好处可能与黄烷醇促进血管生成或新血管形成的能力有关。通过增加海马体的血流量，黄烷醇使大脑能够更好地发挥作用，从而恢复记忆并阻止认知衰老。

发表在《神经病学》 上的一项早期研究也报告了类似的益处，但这次是黄酮醇。与黄烷醇一样，黄酮醇是一类具有有效抗氧化特性的黄酮类化合物。它们是 食物中最普遍的黄酮类化合物，大量存在于各种水果和蔬菜中。

在分析了 Rush Memory and Aging Project 的 961 名参与者的数据后，研究人员发现，黄酮醇摄入量较高与整体认知、情景记忆、知觉速度、语义记忆、工作记忆和视觉空间能力下降速度较慢有关。该研究特别将两种黄酮醇(即山奈酚和槲皮素)的摄入与老年人整体认知能力下降的速度减缓相关。

山奈酚是一种被广泛研究的抗氧化剂，因其对炎症相关疾病(如癌症、心血管疾病和神经退行性疾病)的有益作用而闻名。它存在于茶、西兰花、卷心菜、羽衣甘蓝、西红柿、草莓和葡萄等超级食品中。一些传统医学中常用的草药，如银杏、辣木和蜂胶，也是山奈酚的丰富来源。

槲皮素是一种亮黄色色素，广泛分布于植物中。槲皮素是食物中发现的另一种强大的抗氧化剂，被发现有助于减少炎症、缓解过敏症状、降低血压并预防阿尔茨海默病和痴呆症。槲皮素的丰富来源包括刺山柑、黄椒和青椒、青葱、芦笋、红苹果、红葡萄、浆果和茶。

黄烷醇是有益的化合物，可以支持健康的大脑功能。为了随着年龄的增长保持最佳的大脑功能，请在日常饮食中添加富含黄烷醇的食物，例如茶、新鲜水果和大量绿叶蔬菜。