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近日，由美国空军研究实验室航空航天系统理事会的Michael Spottswood博士带领的结构研究团队进入到阿诺德空军基地的冯卡门高超声速风洞（VKF），研究飞行重量下的机身结构在长时间接近高超声速气流中的空气动力学特性。此前，该团队已经在美国俄亥俄州赖特-帕特森空军基地和德国的试验设施中开展了相关试验。
最初，AEDC风洞测试的很大一部分集中在基础研究上，以了解飞行器的响应特性和设施的运行特性。大约40年前，风洞测试开始用于验证飞行器的性能特性，并建立用于改进飞行控制算法的空气动力学数学模型。
高超声速飞行会产生大量的热量，机身会因此变形，这会进一步改变飞行器周围的气流，从而改变热量积聚的位置，这种新的温度变化会导致所谓的“穿透”（snap-through），或者从凹到凸的转变，反之亦然。了解这些影响既可以改进设计，也可以提高设计的效率，从而为飞行做准备。收集的数据与政府、工业界和学术界的合作伙伴共享，以完善计算模型。
